Alejandra Fernández (Madrid).- Álvaro
Middelmann Blome (Madrid, 1948), es director de Air Berlin para
España y portugal, y presidente de Fomento del Turismo de
Mallorca desde el 2005, sucendiendo en la dirección de la
institución turística centenaria a Miquel Vicens. Ha sido
el presidente fundador de la Asociación Española de
Compañías Aéreas (AECA) y en la actualidad
participa como vicepresidente de la Mesa del Turismo y como miembro del
Círculo de Empresarios de Mallorca.
Empresario comprometido con la isla, desde Fomento
del Turismo han puesto en el punto de mira ‘Mallorca isla del
golf’ como el el principal activo a potenciar esta temporada, en
la que habrá que apostar por ofrecer calidad para diferenciarse
de los destinos competidores. Con afirmaciones que no dejan indiferente
a nadie, Middelmann cree que las infraestructuras viarias “son
necesarias”, que “si alguien utiliza un bien para hacer
negocio debe pagar impuestos por ello”, refiriéndose al
turismo residencial, que la evolución de internet es un hecho
imparable, donde sólo lo más hábiles en sus
mensajes “se llevarán el gato al agua”, o que
“los profesionales del turismo debemos hacer auto examen para
explicar por qué la sociedad no valora lo que estamos haciendo
de la misma forma que revierte en sus bolsillos”.
¿Cuáles serán las principales
novedades que Fomento del Turismo de Mallorca llevará en esta
edición a Fitur?
Lo más novedoso será la
campaña de golf que estamos preparando con el objetivo de
fomentar la desestacionalización. Potenciaremos este deporte
mediante comentarios sobre la participación de una feria de golf
en Alemania que hasta ahora no ha sido atendida por instituciones
de Mallorca ni de España, como Turespaña. El mensaje
será ‘Mallorca isla del golf’, acompañado del
subtítulo “el golf y mucho más”. El objetivo
es mostrar que además del sol y playa existen otras
posibilidades que hacen atractivo el venir a Mallorca, como las
compras, la cultura, el paisaje, etc, apoyados por proyectos como Palma
365 o las iniciativas de destino Palma del Imtur.
Con esta iniciativa queremos promocionar la
variedad de campos de golf, que ya han alcanzado la veintena en la
isla, con la idea de transmitir que se puede venir aquí y
disfrutar de una gran variedad de campos, pero al jugador de golf
también le gusta salir a cenar, conocer museos, conocer el
entorno, etc.
¿Cuáles son los principales activos
con los que cuenta el destino Baleares?
Tenemos que hacer un esfuerzo en seguir trasladando
los beneficios del sector a todos los que habitan esta isla, con las
nuevas infraestructuras hay un reparto más capilar de la
riqueza, sobre todo en la temporada media y baja. Si hay oferta
turística cercana a Palma en tiempo, aunque no necesariamente en
espacio, y con las nuevas infraestructuras es posible, será un
incentivo adicional para que se alargue la temporada que tendrá
un beneficio en la sociedad, que debe ser el objetivo final.
¿Qué expectativas de futuro tiene
Fomento de Turismo y en qué plazo podrían verse
cumplirlas?
Dificilmente podemos crecer en temporada alta, si
lo hacemos en número es debido a que la estancia media se
acorta, y en consecuencia para tener el mismo número de
estancias tendrán que venir más turistas. En cambio,
donde si tenemos un potencial enorme de crecimiento es en la temporada
media y la baja. Por ello, estamos muy comprometidos con la
creación del Palacio de Congresos, y creemos que
el nuevo Recinto Ferial en el aeropuerto también
beneficiará a la desestacionalización, porque las ferias
se celebran todas en temporada baja, lo que hará más
atractivo este destino. Pero este es un proceso lento, porque en muchas
de las decisiones hay un riesgo empresarial, lo más importante
es que Mallorca cuenta con una red de trasporte que quizá otras
islas no tienen.
Ante la cada vez mayor presencia de internet en la
gestión turística, ¿cuál cree
que será la evolución de los turoperadores a corto plazo?
La dependencia de los turoperadores se va
reduciendo cada vez más, y tanto los alojamientos como los que
prestan servicios turísticos tienen la posibilidad de llegar al
cliente a través de internet, y eso hace que sean más
controlables. Esto está cambiando para bien, ya que sin menos
preciar para nada la actuación de los turoperadores, ellos
tienen sus legítimos intereses empresariales, que en un momento
dado pueden favorecer un destino o no. Los que tienen la capacidad de
moverse son ellos, mientras que las infraestructuras turísticas
dificilmente se van a mover.
¿Y esta evolución será
positiva o negativa?
Si es positivo o negativo, lo importante es que es.
A veces desearíamos que las cosas fueran de otra forma, pero la
realidad es la que es. Internet tiene una evolución imparable,
es un medio que permite llegar a todo el mundo, por lo que el
más hábil en llegar en sus mensajes para que le compren
sus productos será el que se lleve el gato al agua.
En cuanto a los turoperadores, les pasa igual que a
los demás, en Inglaterra los grandes ya reconocen que
están vendiendo más del 50% de sus ingresos a
través de internet, y no necesariamente en paquetes completos,
sino que están vendiendo prestaciones individualizadas, porque
eso es lo que pide el mercado, y al mercado hay que darle lo que
quiere. El que no lo haga dificilmente podrá subsistir.
¿Si al final vamos a acabar todos en
internet?, pues es muy posible que a muy largo plazo sea una realidad,
y de la misma manera que hay agencias muy potentes en internet, siga
habiendo agencias pequeñas a la vuelta de la esquina, que siguen
vendiendo y saliendo adelante, lo que quiere decir que la
relación personal y el contacto, y la confianza que da,
seguirán estando presentes. Los maximalismos que se pretenden
imponer no son así, es un proceso lento, y aquellos que
realmente ofrezcan un producto que tengan clientela seguirán
adelante.
¿Qué valoración hace el
presidente de Fomento de Turismo de la gestión del Gobierno
Matas?
Personalmente pienso, y creo que es una
opinión generalizada dentro del sector, que se ha hecho una
buena política, se ha promocionado por supuesto el sol y playa,
y también todo lo demás. Este destino es como decia
antes, sol y playa y mucho más. La gente que viene aquí
suele ser gente que lo conoce y aprecia que además hay una
oferta de alojamiento cada vez más atractiva, que Palma se ha
convertido en una ciudad atractiva, los pueblos han hecho el esfuerzo
para ser atractivos, y la oferta gastronómica ha mejorado de
forma sustancial. Ahora vemos que cada vez se hace más
hincapié en mejorar el senderismo y ciclismo, que influye mucho
en la desestacionalización, porque los ciclistas acuden a
preparar la temporada. En términos generales hay que decir que
sí, sobre todo si tenemos en cuenta lo que vivimos en etapas
anteriores.
Mallorca en estos momentos tiene en Europa un
caché muy alto otra vez, donde no debía haber dejado de
estar. Las infraestructuras eran necesarias, algunas que se remontaban
a la primera parte de los años 70 y que por fin se han hecho.
Todo ello ha beneficiado a la gente, que no olvidemos que el 80 por
ciento del PIB balear procede del turismo, por lo que si queremos
seguir manteniendo la calidad de vida que hemos tenido hasta ahora
tendremos que cuidar esa gallina de los huevos de oro.
Se está poniendo en entredicho el turismo
residencial, ¿Qué opinión le merece?
En este historia el problema surge en diferenciar
dónde deja de ser actividad privada para ser profesional, son
fronteras muy difuminadas, pero yo creo que si alguien utiliza un bien
para hacer negocio debe pagar impuestos por ello, la mayor
reclamación radica en eso. Lo que hay que dar también es
seguridad tanto al arrendador como al arrendatario, y evitar la
competencia desleal.
¿Cómo deberá hacer frente
Mallorca a los nuevos mercados emergentes?
Muchas veces nos planteamos el tema de los precios,
detrás de cada precio tiene que haber un producto ajustado a
él, nosotros en coste de mano de obra no podemos competir con
muchos de los destinos emergentes, pero también es verdad que
aquí la gente tiene un protección que en otros muchos
sitios no tiene. Eso en vez de verlo como un efecto negativo,
deberíamos verlo como un efecto positivo. Aquí tenemos un
nivel de vida que ofrece a los trabajadores una protección
sanitaria, y los impuestos que pagamos nos ofrecen unas ciudades con
una serie de servicios, que en otros países es bastante
deficiente. Hay que apostar por la calidad, porque ahí sí
que podemos competir. Y no hay otra, porque pretender vender duros a
pesetas... a la larga no funciona.
¿Qué pretendía el delegado de
una gran compañía aérea y empresario de
éxito al embarcarse en una aventura como Fomento del Turismo?
Bueno, a mi me vinieron a buscar, hasta el final
estuve intentando evitarlo, no porque uno no quiera dar pasos al
frente, sino porque la actividad de la que vivo me quita mucho tiempo,
y al final es tiempo que tengo que quitarle a mi familia. Esto es un
periodo y seguro que hay gente mucho más capacitada que yo para
que tome el testigo dentro de tres años. Yo creo que hay una
parte que tenemos todos que debe ser altruísta, a favor de la
colectividad.
Por otra parte, me honra mucho que como foraster
que soy y con apellido alemán, depositaran de forma
unánime la confianza en mí los miembros del Fomento, yo
estoy intentando hacerlo lo mejor posible, y espero que cuando se haga
balance, que lo harán otros, no yo, que más o menos se
haya cumplido con las espectativas que pusieron en mí.
Tras un año al frente de Fomento del
Turismo, ¿cuál es su balance?
Bueno, el balance lo deben hacer otros, porque uno
siempre tiende a ver las cosas de forma subjetiva, personalmente estoy
satisfecho, pero principalmente por el grupo de personas que
está conmigo, que ha llevado a cabo una serie de realizaciones,
como el Plan Estratégico, que presentaremos en breve.
En el futuro consideramos importante los contactos
con el mundo de la educación y la formación, ya que nos
inquieta la falta de sintonía existente entre la importancancia
que tiene en la economía de los mallorquines el turismo, y la
valoración que ellos hacen de esa actividad. Hay un
desequilibrio y los profesionales del turismo debemos hacer
autoexamen para explicar el porqué, qué hemos
hecho para que la sociedad no valore lo que estamos haciendo de la
misma forma que el impacto que tiene en sus bolsillos. Es una
asignatura pendiente.
¿Y los propósitos para 2007?
Seguir con el golf, poner en marcha todas las
conclusiones del Plan Estratégico, y sacar adelante el museo del
turismo, que sería pionero en el mundo y para el que no tenemos
un emplazamiento definitivo, pero esperamos solventar en este primer
semestre. En él queremos enseñar lo que representa el
turismo, la diversidad de funciones que alberga,su dimensión
humana, queremos involucrar tanto a los mallorquines como a los
visitantes de los últimos 50 años a través de
imágenes que enseñen una historia del desarrollo del
turismo en Mallorca.
